拿不出彩礼，姐姐牺牲自己给弟弟换亲

老孟这一辈子，就没跟“顺”字沾过边。

年轻时候，他托媒人说了门亲，媳妇是邻村的，人老实，就是打小身子骨弱，药罐子不离手。老孟不嫌，觉得日子慢，总能熬出个头。

头胎生了个儿子，取名孟强。小家伙生得壮实，跑起来像头小驴，老孟每次从地里回来，孟强就会扑过来，扒着他的裤腿喊爹。那是老孟这辈子最亮堂的日子，他舍得把省下来的口粮给儿子捏面人，舍得半夜起来给儿子赶蚊子，心里盼着，这娃能撑起家，能走出这**村。

孟强十岁那年，入夏的雨下了半个月。村后的河涨了水，黄汤子裹着树枝、石头往下冲，像头发了疯的野兽。

那天老孟在地里抢收麦子，媳妇在家看着孟强。谁知道孟强趁娘不注意，跟几个半大孩子去河边摸鱼。

噩耗传来的时候，老孟正扛着一捆麦子往家走。有人喊他，说孟强被水卷走了。

老孟扔了麦子，疯了似的往河边跑。雨还在下，河水浑得看不清底，他跳下去，摸了整整一下午，直到天黑，才在下游的浅滩上，摸到了儿子冰凉的身子。

那一夜，**村的雨声里，掺着老孟媳妇撕心裂肺的哭。

没过两年，媳妇又生了个闺女。老孟给她取名孟念，盼着她能平平安安，别再让老两口念着。可这闺女福薄，五岁那年冬天，一场高烧烧了三天三夜，村里的赤脚医生来了，针也打了，药也灌了，最后还是没留住。

小念走的那天，老孟媳妇抱着孩子，坐在炕沿上，一夜没说话。天亮的时候，她看着老孟，眼神空得像口枯井：“老孟，咱是不是命里就不该有孩子？”

老孟攥着媳妇的手，指节发白，说不出话。他心里也慌，这接二连三的丧子之痛，像两把锤子，把他的魂都敲碎了。

村里的老支书拄着拐棍来了，坐在炕边，吧嗒着旱烟，抽了半锅才开口：“老孟，我跟你说个法子。你们这是家里太轻，留不住娃。不如先抱养一个，压一压门户，往后再生，兴许就稳了。”

老支书的话，在**村就是定心丸。

老孟托了十里八乡的亲戚，终于在邻县的火车站，捡到了一个被遗弃的女婴。襁褓里裹着张纸条，没